엔루파의 다락방

이번에는 여러 관계로 얽히고설킨 B조의 차례입니다.

잉글랜드, 미국, 웨일스라는 영연방 국가들과, 이들과 사이가 좋지 않은 이란이 맞붙습니다.

그 첫 번째 라운드는 잉글랜드 vs 이란, 그리고 미국 vs 웨일스입니다.

잉글랜드 vs 이란

황금세대를 맞이한 삼사자 군단과 서아시아의 맹주 이란의 대결입니다.

최근 5경기 성적 (오래된 순부터)

잉글랜드: 무 - 무 - 패 - 패 - 무

    이란   : 승 - 패 - 승 - 무 - 승

예상 라인업 :

다만, 영국 데일리 메일 등의 매체는 키어런 트리피어와 루크 쇼가 풀백으로, 필립스가 아닌 벨링엄이, 그리고 포든 대신 사카가 선발로 나설 것이라고 예측했습니다. 워낙 뎁스가 두터운 팀이다 보니 예상 라인업과 실제 라인업에 다소 차이가 존재할 수 있기에 양해 부탁드립니다.

주목할 선수

• 잉글랜드 - 해리 케인

잉글랜드의 캡틴이자 2018 러시아 월드컵 득점왕입니다. 월드 클래스 선수들이 많은 잉글랜드에서도 가장 큰 영향력을 자랑하는 선수이고, 상대가 탄탄한 수비력을 바탕으로 한 늪 축구를 구사하는 이란이기 때문에 스트라이커인 그가 해결사 역할을 얼마나 잘 해주느냐에 승패가 달려있습니다.

• 이란 - 메흐디 타레미

타레미는 포르투갈 프리메이라리가에서 가장 많은 골을 넣은 아시아 선수입니다. 이란 역시 공격적인 부분을 타레미에게 크게 의존하고 있고, 그는 강팀과의 경기나 중요한 순간에서 많은 득점을 올린 빅 게임 플레이어이기도 합니다. 그는 잉글랜드의 약점으로 평가받는 센터백 라인을 파괴할 만한 역량을 지닌 선수입니다.

예상 경기 흐름

최근 흐름은 확실히 이란이 좋습니다. 잉글랜드는 최근 5경기 동안 승리가 없고, 이란은 3승 1무 1패입니다. 하지만 초반의 경기 흐름은 잉글랜드가 주도할 것으로 예상됩니다.

2014 브라질 월드컵에선 늪 축구로 아르헨티나를 매우 고전시켰었고, 메시의 극장골이 없었다면 값진 승점 1점을 딸 수도 있는 경기였습니다. 또한, 2018 러시아 월드컵에서는 스페인에 1점 차 석패, 포르투갈에는 무승부를 따냈습니다.

이런 이란의 끈끈한 축구를 잘 알고 있는 잉글랜드는 전반전에 승부를 끝내보려고 할 가능성이 높고, 시작부터 공세를 펼칠 것입니다. 이란은 전반적에 몰아치는 잉글랜드의 공격을 잘 막아내야 하고, 만약 무실점으로 전반전을 잘 마무리한다면 잉글랜드는 시간이 흐를수록 조급해질 수밖에 없고, 거기서 찬스가 나올 수 있습니다.

결론적으로, 이 경기는 잉글랜드의 골 결정력에 의해 판가름이 날 것입니다. 최근의 경기력 추세와 이란이 구사하는 축구 전술을 고려한다면, 어느 쪽이 승리하든 큰 점수 차가 날 가능성은 낮습니다. 다만, 공격수에 골 비중이 쏠린 이란과는 달리 잉글랜드는 공격진 말고도 득점을 할 수 있는 자원들이 많기에, 거기에서 승부가 미세하게 갈릴 것이라고 조심스레 예측해봅니다.

잉글랜드의 1점 차 승리를 예상합니다.

스코어 예측:

잉글랜드   2   :   1   이란

관전 포인트/이슈

• 잉글랜드 축구 국가대표팀은 월드컵에서 40년 만에 아시아 국가를 상대합니다. 그들의 처음이자 마지막 아시아 팀과의 대결은 1982 스페인 월드컵 쿠웨이트전이었고, 1:0 신승을 거뒀습니다.
• 이란 축구 국가대표팀은 강팀을 고전시키기로 유명합니다. 이미 아르헨티나, 스페인, 포르투갈이 월드컵 본선에서 이란에게 크게 고전했으며, 이란은 약 두 달 전에 있던 우루과이와의 친선전에서 1:0으로 승리했습니다.

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잉글랜드 (1시드)

유로 2020의 준우승국이자 2018 러시아 월드컵 4강 진출국인 잉글랜드 축구 국가대표팀입니다.

강점은 강력하고 탄탄한 스쿼드입니다. 4년 전의 월드컵과 1년 전 유로에서 각각 4강, 준우승이라는 성적을 거둔 잉글랜드는 1966년 이후로 최고의 황금 세대를 맞이했습니다. 늘 이름값에 비해 결과물이 없다는 비판을 들었던 잉글랜드지만, 이번만큼은 다른 듯합니다. 일일이 거론하기도 힘들 만큼 스쿼드에는 톱클래스 선수들이 넘쳐나고, 상당수가 EPL에서 뛰고 있어 호흡을 맞추기에도 한층 수월하다는 장점도 있습니다.

약점은 기복과 좋지 않은 최근 경기력입니다. 잉글랜드의 경기력은 유로 2020 준우승 이후 그다지 일관되지 못하며, 네이션스 리그에서의 경기력도 비판을 많이 받은 바 있습니다. 사우스게이트 감독의 전술적 능력에도 의구심이 피어오르는 상황입니다. 또한, 매과이어-다이어(또는 스톤스)라는 센터백 라인은 잉글랜드 팬들을 불안하게 만들고 있습니다.

스쿼드 핵심 자원:

• 해리 케인 (토트넘 홋스퍼 FC)

설명이 필요 없는 세계 최고의 스트라이커 중 하나이자 잉글랜드의 주장입니다. 페널티 골이 많았지만 러시아 월드컵에서 득점왕을 차지했고, 골을 넣는 것뿐이 아닌 연계를 통해 공격진에 활기를 불어넣어주는 선수입니다. 

• 라힘 스털링 (맨체스터 시티 FC)

골 결정력이 부족하다는 비판을 받기도 하지만, 잉글랜드에 꼭 필요한 크랙으로 중대한 임무를 맡았습니다. 뛰어난 드리블을 통해 상대의 수비진에 균열을 일으킬 수 있는 선수입니다.

• 메이슨 마운트 (첼시 FC)

첼시의 사령관이자 램파드가 발굴해낸 재능으로서, 마운트는 헨더슨이 부진에 빠진 중원에 힘을 실어줄 수 있습니다.

미국 (2시드)

2018 러시아 월드컵 예선 탈락의 아픔을 딛고 세대교체에 성공한 미국 축구 국가대표팀입니다.

강점은 젊은 선수층입니다. 크리스천 풀리식을 중심으로 세대교체에 성공한 미국은 주전의 상당수가 젊은 선수들로 구성되어 있으며, 활동량에서 상대에게 우위를 점할 수 있다는 것을 뜻합니다. 새로운 선수들과 함께 미국은 CONCACAF 네이션스 리그와 골드컵에서 트로피를 든 바 있습니다.

약점은 경험 부족과 불안정성입니다. 8년간 쉬었던 만큼, 월드컵에 처음 출전하는 선수가 대부분입니다. 메이저 대회 경험이 부족한 어린 선수들이 월드컵이라는 큰 무대에서 침착할 수 있을지 우려하는 목소리가 나오고 있습니다. 실제로 월드컵 예선 성적은 7승 4무 3패로, 마냥 좋았다고 말하기는 어려웠습니다.

스쿼드 핵심 자원:

• 크리스천 풀리식 (첼시 FC)

첼시의 윙어이자 세컨드 스트라이커로, 클럽 경기에 아주 많이 출전하지는 못하지만 대표팀에서는 꾸준한 활약을 보여주고 있습니다. 과연 그가 '캡틴 아메리카'로서 미국을 잘 이끌 수 있을지 주목됩니다.

• 세르지뇨 데스트 (AC 밀란)

아직 바르셀로나에서 자리를 잡지 못해 임대를 간 상황이지만, 미국 대표팀에서는 라이트백으로서 좋은 활약을 유지하고 있으며 수비진의 리더입니다.

• 웨스턴 맥케니 (유벤투스 FC)

미국의 사령관으로, 공수 양면으로 넓은 활동 범위를 자랑하는 선수입니다. 경기장에서 많은 영향력을 행사할 줄 알며, 팀이 필요할 때는 직접 나서는 해결사 기질도 가지고 있습니다.

이란 (3시드)

아시아의 강호 이란 축구 국가대표팀입니다.

강점은 꾸준한 경기력과 수비입니다. 이란은 지난 몇 십 년간 꾸준한 팀 컬러를 유지해온 몇 안 되는 국가대표팀입니다. 비록 토너먼트 진출에는 실패했지만, 저번 월드컵에서는 스페인, 포르투갈이라는 강팀을 상대로 상당히 선전하였고, 케이로스 감독이 선사하는 이란 특유의 짠물 수비는 그 어떤 국가든 이란을 상대하기 까다롭게 만듭니다. 또한, 이번 월드컵이 카타르에서 열리기에 기후, 분위기 등에서 사실상 홈이나 다름없는 효과를 볼 가능성도 높습니다. 

약점은 얇은 스쿼드 뎁스와 조직력을 충분히 다지기에 부족했던 준비 기간입니다. 이란은 월드컵이 열리기 직전 감독을 교체했으며, 케이로스 감독과 그의 팀은 고작 2개월 남짓의 준비 기간을 가지고 월드컵에 참가합니다. 물론 케이로스 감독과 이란 대표팀은 그전에 이미 오랜 시간을 함께 해왔지만, 갑작스러운 감독 교체와 이에 따른 혼란으로 인해 이란의 경기력은 조금 떨어진 상황입니다. 

스쿼드 핵심 자원:

• 메흐디 타레미 (FC 포르투)

아즈문-자한바크슈-타레미 공격 트리오 중에서도 가장 좋은 활약을 펼치고 있는 선수입니다. 뛰어난 골 결정력과 피지컬이 강점이며, 큰 무대 경험도 다수 존재하기에 이란에게는 큰 힘이 될 것입니다.

• 알리레자 베이란반드 (페르세폴리스 FC)

'투석기'라는 별명을 가진 이 골키퍼는 한국 팬들에게도 어느 정도 익숙한 이름일 것입니다. 뛰어난 피지컬을 가지고 있으며 어깨 힘이 매우 강해 동료에게 정확히 공을 던질 수 있는 빌드업 능력도 보유하고 있습니다. 최근에는 안정성이 떨어졌다는 우려도 나오지만, 그래도 이란에게 필요한 베테랑 골키퍼입니다.

• 사에이드 에자톨라히 (알 가라파 SC)

이란의 사령관으로, 중원에서 절대적인 영향력을 과시하는 미드필더입니다. 꾸준하고 안정적인 경기력을 선보이는 선수로, 이란 팬들의 신뢰를 받고 있습니다.

웨일스 (4시드)

유럽 플레이오프에서 승리하고 올라온 웨일스 축구 국가대표팀입니다.

강점은 신세대와 구세대의 적절한 조화입니다. 공격, 중원, 수비에 각각 베테랑 선수가 한 명씩 존재한다는 것은 큰 의미가 있으며, 베테랑과 신예의 하모니는 좋은 결과로 이어질 수 있습니다. 유로 2016에서 이미 의미 있는 성과를 거두었으며, 6년이 지난 지금은 웨일스를 대표하는 많은 선수들의 처음이자 마지막 월드컵이 될 가능성이 높기에, 동기부여는 충분한 상황입니다.

약점은 짧은 팀 적응 기간과 월드컵 경험 부족입니다. 불미스러운 일로 라이언 긱스 감독이 감독직에서 물러났고, 새로 투입된 롭 페이지 감독 밑에서 팀이 재탄생되기엔 시간이 다소 부족합니다. 다행히도 유로에서 괜찮은 성적을 거두었지만, 부실한 톱 자원은 월드컵 본선에서 웨일스의 발목을 잡을 수 있습니다. 팀 멤버 전원이 월드컵 경험이 전혀 없다는 것 역시 마이너스 포인트입니다.

스쿼드 핵심 자원:

• 가레스 베일 (로스앤젤레스 FC)

단연코 웨일스를 상징하는 운동선수이자 팀의 정신적 지주입니다. 레알 마드리드에서의 마무리가 좋지 않기는 했지만, 국가대표 경기에서는 늘 헌신하고 최선을 다하는 모습을 보여주고 있으며, 무엇보다 큰 경기에서 보여주는 그의 클러치 능력은 웨일스에게 매우 중요합니다.

• 벤 데이비스 (토트넘 홋스퍼 FC)

웨일스의 핵심 수비수로, 한때 좋지 않은 활약으로 토트넘 팬들의 아쉬움을 샀지만 콘테 감독 체재에서 훨씬 나아진 경기력을 보여주고 있습니다.

• 애런 램지 (OGC 니스)

베일 다음으로 '웨일스'하면 떠오르는 선수이며, 많은 경험을 보유한 선수입니다. 폼은 떨어진 상태지만 임대를 통해 경기를 더 뛰며 폼을 많이 끌어올린 상태입니다.

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